Preparar bien tu prensado de vinilo

El vinilo ha hecho un gran regreso en los últimos años. Es un formato que ofrece muchas ventajas, pero que requiere una preparación minuciosa, especialmente en cuanto al audio. Encuentra en este artículo nuestros consejos para preparar de la mejor manera tu lanzamiento en vinilo.

EL TIMING ADECUADO

Una de las primeras cosas a tener en cuenta para un prensado de vinilo es el plazo de producción. De hecho, es imposible esperar enviar tu disco a prensar 10 días antes del lanzamiento del álbum. El proceso de fabricación, extremadamente técnico, así como el suministro de materias primas, nos lleva a plazos que van de 6 a 11 semanas, incluso 16 a 18 semanas en algunas fábricas, y según la época del año.

Por lo tanto, es esencial planificar bien tu lanzamiento si deseas lanzar tu álbum en vinilo. No es raro que los sellos trabajen con un calendario de 6 meses a 1 año para implementar todos los aspectos de un lanzamiento de álbum (prensado, pero también comunicación y relaciones con la prensa).

EL PROCESO DE FABRICACIÓN DEL VINILO

Pero, ¿por qué producir vinilo lleva tanto tiempo?
Aquí están las etapas de fabricación

Control de audio del master.

En Distrolution Merch, somos músicos en el equipo y ya hemos lanzado varios álbumes en formato vinilo. Por lo tanto, somos plenamente conscientes de las expectativas con respecto a este soporte mítico, pero también del presupuesto que representa para un artista o sello. Es por eso que hemos optado por realizar un control del master de audio que se nos proporciona, antes de pasar a las siguientes etapas. Este control, que lamentablemente rara vez se realiza para reducir el costo de producción, es sin embargo primordial y evita muchas decepciones y gastos adicionales... Debes saber que la mitad de los masters que recibimos presentan un problema de masterización, que puede corregirse fácilmente para asegurar una producción final de calidad.

Por lo tanto, controlamos los puntos importantes sobre los que volveremos más adelante en el artículo y te proporcionamos un diagnóstico. Si este es negativo, puedes realizar las correcciones sugeridas en tu masterización (o no...), y si los resultados son conformes, pasamos a la siguiente etapa...

El grabado o Cutting

Se trata de grabar la señal de audio en forma de microsurcos en un disco que puede ser de acetato o de cobre.

Existen dos métodos de grabado de un disco de vinilo: el método tradicional en laca y el método DMM (Direct to Metal). Hemos privilegiado el método tradicional en laca que se realiza sobre una matriz recubierta de una fina capa de laca celulósica. Un estilete calentado traza los microsurcos sobre el espesor de la laca. Este proceso es más largo y costoso pero ofrece un resultado más cálido que hace "el sonido del vinilo", en comparación con el método DMM que es más rápido y menos costoso pero menos agradable para los oídos de los más melómanos.

Una vez realizado el grabado, los surcos se inspeccionan minuciosamente y se graba la referencia del vinilo en el centro. Mira uno de los vinilos de tu colección, cerca de la etiqueta en el centro, seguramente encontrarás una referencia, a veces grabada a mano ;)

El grabado de las lacas es, por lo tanto, un proceso largo y preciso, realizado por verdaderos orfebres del sonido, muy escasos. Así, ya se entiende un poco mejor el porqué de este largo plazo de fabricación. A esto se puede añadir también la dificultad de abastecerse de lacas. De hecho, solo existen 2 fábricas en el mundo que las producen, una en Japón que representaba el 25% de la producción mundial, y otra en California que desafortunadamente se quemó parcialmente hace 2 años, lo que provocó una gran escasez y un considerable aumento en los plazos de producción, como pueden imaginar...

La galvanización

La galvanización, también llamada MetalWork, es la siguiente etapa en la realización de las matrices que servirán para el prensado. Se trata de un proceso químico durante el cual las lacas son rociadas con plata, antes de ser sumergidas durante varias horas en un baño de níquel con el fin de solidificarlas por electrólisis. Este primer baño permite realizar la matriz "Padre", constituida por surcos en hueco, perfecto negativo de la huella resultante del grabado en laca. El segundo baño se realiza a partir del negativo "Padre" para crear la matriz "Madre". Esta última se conservará para confeccionar nuevas matrices, en caso de prensados adicionales, un juego de matrices, o stampers, permite prensar en promedio entre 500 y 1000 vinilos manteniendo una buena calidad.

Las matrices se perforan luego en su centro y se calibran según el diámetro de la máquina de prensado.

La impresión del packaging

Paralelamente a estos procesos relacionados con la fabricación del disco, se lleva a cabo el control de los archivos gráficos de las portadas, etiquetas y eventualmente de los insertos, si los has pedido, seguido de la impresión y el procesamiento de los mismos (corte, plegado y pegado). Las portadas pueden recibir un barniz mate o brillante, incluido en nuestras tarifas, pero también pueden recibir un barniz selectivo brillante en ciertas partes del diseño, dorado o incluso ser impresas en el lado bruto del cartón para una textura única (reversed board), estas últimas terminaciones están disponibles bajo presupuesto.

El prensado

El prensado constituye una de las últimas etapas de fabricación de los discos de vinilo. Las matrices de la cara A y la cara B se colocan en la prensa. Según el peso del vinilo (140gr para el estándar, 180gr para el "heavy"), se añade una rosquilla de policloruro de vinilo calentado para hacer el disco más maleable para el prensado entre las 2 etiquetas. Así que tenemos un sándwich "etiqueta / materia de vinilo / etiqueta" en la prensa. Entonces ocurre el famoso prensado. Esta presión de cerca de 100 toneladas permite imprimir los surcos de la matriz en el policloruro de vinilo y hacer que las etiquetas se adhieran. Luego se recorta el exceso de material del vinilo.

En Distrolution Merch, antes de lanzar la producción completa, prensamos 5 discos que te serán enviados para una escucha previa. Estos son los famosos "test-press", negros con etiquetas blancas. Una vez que los hayas escuchado y aprobado, podemos prensar todos los vinilos.

El ensamblaje y el embalaje 

Una vez que los vinilos salen de la prensa y se enfrían, se puede proceder a su embalaje. Cada vinilo se inserta cuidadosamente en una funda interior de papel antiestático blanco o negro, luego en su funda de cartón, con su inserto y su tarjeta de descarga u otro sticker si lo deseas, antes de ser envuelto en plástico. Los vinilos finalmente embalados individualmente se colocan en cajas antes de ser enviados a tu domicilio por transportistas, generalmente en 2 días. ¡Prepárate para algunas sesiones de musculación si has pedido 500 dobles gatefold!

Los archivos que debes proporcionarnos

Aquí tienes un resumen de los elementos que debes proporcionarnos para producir tus vinilos:

EL MASTER DE AUDIO

El Vinilo es por definición restrictivo por su forma y es precisamente lo que lo hace tan interesante al escucharlo. El éxito de un buen prensado de vinilo se basa, por lo tanto, en una sabia mezcla entre los niveles, la dinámica, la duración de grabación de las caras e incluso el orden de las canciones en la cara.



El masterizado para vinilo es un punto crucial del proceso. De hecho, sin un masterizado realizado especialmente y respetando escrupulosamente las restricciones técnicas y físicas del soporte de vinilo, hay grandes posibilidades de ir al desastre.
Por lo tanto, olvidaremos la idea de usar un master de CD a menudo sobre-comprimido.
Un masterizado realizado para el vinilo te parecerá, al escucharlo en formato .wav en tu sistema de sonido habitual, poco halagador en comparación con el realizado para el CD (menos fuerte, menos "punchy"... la famosa guerra del volumen...), pero sonará una vez prensado en tu disco.

Aquí están las restricciones técnicas a tener en cuenta y para las cuales hay que ponerse de acuerdo con el estudio que realiza el masterizado:


- Respetar un nivel máximo de 0 dB para evitar cualquier clipping.

- Tener un rango dinámico de 13dB idealmente, aunque sigue siendo aceptable entre 10 y 14 dB. A modo de comparación, no es raro actualmente tener masterizados de CD con menos de 5 dB de dinámica...
Por debajo de 10 dB, el nivel de audio de grabación se reduce proporcionalmente, con un ruido de fondo aumentado y una distorsión que se vuelve muy audible, incluso intolerable en los casos más extremos.

- Respetar los tiempos por cara. El tiempo máximo esperado para un prensado de música "estandarizada" tipo pop, rock, reggae es de 22 minutos por cara en 33 rpm. Para los estilos más "cargados" (techno, metal, electro), habrá que procurar estar por debajo de este tiempo en la medida de lo posible... ¡o optar por un doble vinilo!

También hay estos puntos a considerar:

1. Cuanto más larga sea la duración de una cara, más se deberá reducir el nivel sonoro de grabación, y aumenta el riesgo de percepción incrementada del ruido de fondo natural del vinilo.
   
   
2. Es necesario distribuir bien tus canciones según su duración y evitar, por ejemplo, poner 12 minutos en la cara A y 24 minutos en la cara B. Cuanto más inteligentemente se distribuyan las duraciones, más homogénea será la calidad de una cara a otra.
   
   
3. Las frecuencias graves ocupan más espacio en el disco que las frecuencias agudas. Los masters con frecuencias bajas realmente abusivas están prohibidos porque producen surcos demasiado anchos en el grabado. Lo contrario también está prohibido, ya que la punta de lectura corre el riesgo de saltar fuera de los surcos demasiado finos.

Estos parámetros no son verdades absolutas, pero permiten obtener la mejor calidad posible. Dada la inversión que representa el prensado de un vinilo para un grupo o sello independiente, ¡es mejor poner todas las probabilidades de tu lado para no decepcionarte! Por lo tanto, deberás proporcionarnos tus masters de vinilo en formato .waf o .aiff, con un archivo por cara.

Los archivos gráficos

La impresión de los archivos se realiza en paralelo al trabajo de fabricación de las matrices. Esto incluye la impresión de las portadas, las etiquetas, y si has pedido, los insertos y las tarjetas de descarga.

Distrolution Merch te proporciona las plantillas antes de tu pedido. Puedes encontrarlas en la pestaña "Documentación", un poco más abajo, en la página del producto que deseas pedir.

Si no eres experto en diseño gráfico, busca ayuda de un profesional o pídenos consejo. Incluso podemos encargarnos del diseño o de la creación de tu imagen. El formato de portada de vinilo es realmente un magnífico espacio para valorizar tu imagen, ¡sería una pena no aprovecharlo!

Las plantillas deben editarse en un software de diseño gráfico profesional, como el famoso Photoshop de Adobe. Nuestras plantillas ya están en el tamaño correcto y en el formato de color adecuado. Solo tienes que abrirlas en el software sin modificar nada, realizar tu diseño, y enviarnos tus archivos, sin aplanar las capas y pixelando las tipografías. Así, durante el control de los archivos, si detectamos un problema menor, podemos corregirlo fácilmente.

Luego te enviamos una previsualización de tu producto, que podrás usar para tu comunicación o para lanzar las pre-ventas, así como una prueba digital (BAT) para validar una última vez tus archivos antes de enviarlos a impresión. ¡Todo esto está incluido en el precio, por supuesto!

la autorización de duplicación SDRM

La solicitud de autorización SDRM, rama de la SACEM, se puede realizar en línea fácil y rápidamente AQUÍ. Esta solicitud de autorización es una obligación legal para cualquier duplicación, que evita particularmente que cualquier sello o artista pueda producir discos con la música de otro artista cuyos derechos no posee.

La respuesta es generalmente rápida, dentro de 2 días hábiles.
Ten en cuenta que si planeas prensar en formato CD, vinilo o incluso casete, debes realizar una solicitud de autorización por formato.

Se te pedirá que proporciones los datos del fabricante, aquí están:

Distrolution 1 (¡no olvides el 1!)
185 rue de Marcq-en-Baroeul
59290 Wasquehal
Francia

Dependiendo de si eres miembro de la SACEM, si las canciones están registradas allí, si interpretas versiones, se te pedirá que pagues una suma fija (o no) según la cantidad producida, su precio de venta y el número de discos destinados a distribución gratuita/promocional.

También se te pedirá que proporciones un número de catálogo / referencia. Para los sellos que están relativamente acostumbrados a esto, no hay problema, pero si estás lanzando tu disco de forma independiente, ¿probablemente te preguntas qué es? Es simplemente un código de referencia que le das a tu lanzamiento y que a menudo se encuentra escrito en el lomo de las portadas de CD y vinilo. Si Distrolution Merch lanzara su primer LP de vinilo, podríamos, por ejemplo, dar como referencia un código que se parecería a "DM001LP"


Esperamos que este artículo responda a tus numerosas preguntas sobre la fabricación de vinilos y su preparación. Por supuesto, siempre estamos disponibles para responder a tus preguntas o prepararte un presupuesto personalizado si lo necesitas.