Il mestiere di manager di label con Yann di Thrills & Beats Records

Il settore della musica è ricco di mestieri tanto appassionanti quanto a volte poco conosciuti. È per questo che abbiamo deciso di lanciare una serie di interviste per mettere in luce mestieri e professionisti·e· che operano nell'industria musicale.

Per inaugurare questa serie, abbiamo scelto di mettere in luce il mestiere di gestore di label attraverso il percorso di Yann Dulché, fondatore della label Thrills & Beats Records. 

Ciao Yann. Grazie di prenderti il tempo di rispondere ad alcune domande per il nostro blog! Hai fondato la label Thrills & Beats a Londra nel 2011. All'inizio era un progetto molto personale per pubblicare i tuoi brani. In quale momento hai voluto far evolvere la tua label verso una label aperta ad altri artisti? 

Ho effettivamente creato la mia label per me stesso: volevo pubblicare i miei lavori, e non conoscendo nessuno nel settore, me la sono cavata da solo in modo autodidatta… Solo pochi mesi dopo l'uscita del mio 1° EP «Together», mi sono innamorato di un artista, R3SET (genio della synthwave), i cui brani erano disponibili solo su YouTube. Dato che avevo appena messo tutto in piedi per me, gli ho proposto di pubblicare il suo EP «Runaway» sulle piattaforme tramite la mia struttura. Poi altri artisti sono venuti da me…

Come scegli i gruppi e gli artisti che accompagni? Cosa deve assolutamente esserci perché tu abbia voglia di investirti in un progetto? 

Lavoro solo seguendo i miei colpi di fulmine. Sono attratto da progetti singolari che non assomigliano a nient'altro, ma il cui punto comune è spesso la dimensione cinematografica, creatori appassionati che ci immergono nel loro universo. L'autenticità è la chiave.

Posso anche dirvi cosa non è un fattore: il potenziale di successo commerciale. Se mi innamoro di un progetto, ho bisogno di aiutarlo a esistere. Non mi chiedo se «funzionerà». I soldi e la «fama» non sono la motivazione, (altrimenti avrei mollato da molto tempo!) È la passione che mi anima.

Il nome della label riflette due aspetti della tua musica: il pianoforte e l'elettronica. Come questa dualità «Thrills» / «Beats» struttura ancora oggi l'identità della label?

Sono fondamentalmente un pianista / compositore, diventato DJ / produttore di musica elettronica. Tutto il mio repertorio e quello della label va dall'acustico (pianoforte, archi, musica narrativa) all'elettronico (house, club...) passando per tutto ciò che c'è tra i 2 (ambient, trip-hop, breakbeat, deep house, french touch…) Sono questi 2 mondi: «Thrills» (che rappresenta l'acustico) e «Beats» (che rappresenta l'elettronico) e i loro infiniti incontri a suscitare il mio interesse e quello della label.

Nel 2017, Thrills & Beats lascia Londra per stabilirsi vicino a Parigi. In che modo questo cambiamento di paese ha modificato il tuo modo di lavorare e lo sviluppo della label? 

Le mie ragioni per lasciare Londra per Parigi erano prima di tutto personali, ma bisogna riconoscere anche che la maggior parte della mia attività era in Francia, anche con la mia label con sede nel Regno Unito! Penso che il mio repertorio tocchi di più i francesi (quel famoso «tocco francese»?) e portasse a una maggioranza di booking & opportunità in Francia. «Tornare a casa» (dopo 7 anni a Londra) è sembrata una conseguenza logica, che ha chiaramente dato una spinta all'attività della label. Ci si lamenta molto in Francia, ma le nostre strutture sono fantastiche: sono membro della SACEM, dell'ADAMI, della SCPP, della FELIN; queste diverse strutture organizzano incontri, supportano i progetti tramite sovvenzioni… Si sta bene in Francia, e soprattutto a Parigi, dove tutto è a portata di mano!

Concretamente, in quanto gestore di label, quali sono le tue mansioni? 

Produrre dischi, che siano miei o di altri artisti, oppure compilation, l'idea è di contribuire alla grande industria discografica aggiungendovi progetti autentici che meritano di essere scoperti. Ciò passa dalla scoperta dell'artista, dall'accompagnamento verso la produzione di un EP / album (quali strumenti / direzione artistica della realizzazione, aiutare a trovare collaboratori, cantanti, musicisti, autori, fino al mastering e alla creazione dei visual…), dalla comunicazione dell'artista: direzione artistica del suo universo / coerenza con la sua musica / presenza sui social network, tutta la parte amministrativa: SACEM, SCPP e contrattuale (contratto di edizione, di licenza, di remix...) È molto globale!

A posteriori, qual è il tuo ricordo più bello dalla creazione della label? Al contrario, qual è stata la difficoltà più significativa che hai dovuto affrontare, e come sei riuscito a superarla? 

Leggere un articolo di stampa che sostiene un progetto, o vedere un DJ suonare un brano della label, porta una validazione estremamente preziosa per noi che creiamo questa musica. 

Per quanto mi riguarda, ci sono tantissimi bei ricordi: un mio brano selezionato per una famosa compilation Café Del Mar, un articolo su DJ Mag, o ancora un LIVE sulla Torre Eiffel… Artisti che ammiro che hanno accettato una collaborazione, come Télépopmusik, DJ Cam, Anoraak, Fred Falke, Superfunk, Baltra… 

Le difficoltà sono inevitabilmente presenti anche nel mezzo: collaborazioni leggendarie andate in fumo per un niente, collaboratori che non vogliono più lavorare insieme, eventi annullati all'ultimo minuto. Bisogna anche conciliare «vita da musicista» e «vita privata», non sempre facile con una famiglia. 

Non so se ho una difficoltà principale, se non la delusione, che può tornare regolarmente, dal fatto di sperare sempre di più; ma bisogna attraversarla, saper apprezzare ciò che si è già raggiunto, e attingere risorse da ciò che ci anima per andare avanti.

Quali sono, per te, le qualità indispensabili da avere per poter gestire una label? 

È banale, ma essere gentile con tutti, sempre, mi sembra un buon punto di partenza. Un esempio: un tizio con cui sono stato gentile a Londra 15 anni fa mi ha ingaggiato in Arabia Saudita per il mio + grande gig di sempre 10 anni dopo. Fa bene al karma essere gentili :) 

Altrimenti essere organizzati, saper separare il tempo «artista» dal tempo «imprenditore» (per me sono letteralmente 2 uffici diversi). Tenere copie di backup di tutto: tutti i progetti Logic dei primi brani, potrebbero sfondare 10 anni dopo giustificando un nuovo mix… Essere esigenti! Pagare un buon mastering, un buon artwork, affinché suoni sempre bene e sia sempre bello tra 50 anni. Essere curiosi, ci sono tante belle cose che accadono nell'imprevisto, sia in musica che negli incontri… E naturalmente, essere appassionati! Perché quando non si è né ricchi né famosi, è questo che fa andare avanti lol.

Quale(i) consiglio(i) daresti a qualcuno che sogna di aprire la propria label indipendente oggi? 

Ascolta solo te stesso e non lasciarti scoraggiare da nessuno; se hai una visione, fai di tutto per darle vita. Gli errori diventano esperienza che rende più forti. Ci si pente solo di ciò che non si fa. 

Per concludere questa intervista, ti lasciamo raccontarci le prossime grandi novità di Thrills & Beats! 

Il mio progetto più grande fino ad oggi è il mio nuovo album personale: LA DULCHÉ VITA. Quasi 2 anni di lavoro, una produzione curata, belle collaborazioni, un'uscita preparata meglio che mai. Venite ad ascoltare o scoprire dal LIVE qui: https://linktr.ee/YannDulche

E comunque, sarebbe ora che creassi una compilation della label per celebrare 15 anni di esistenza! Sarà probabilmente il prossimo progetto :) 

GRAZIE DISTROLUTON!